Beneficios del tratamiento de aguas residuales

Por reutilización o reúso del agua se entiende la práctica de recuperar las aguas residuales crudas para emplearlas, luego de aplicarles un nivel de tratamiento adecuado, con fines prácticos.

Por reciclaje del agua se entiende la captura y recuperación de aguas degradadas, para volver a usarlas en el mismo proceso que las generó. A menudo, el reciclaje puede llevarse a cabo sin un tratamiento excesivo del agua, por ejemplo, mediante el empleo de un sistema industrial de enfriamiento de ciclo cerrado. Las aguas residuales municipales, que incluyen el agua generada en residencias, establecimientos comerciales, y a menudo en instalaciones industriales, son la fuente de agua de reúso de que se dispone más a menudo, luego de aplicárseles un grado satisfactorio de tratamiento.

Sistemas de tratamiento innovadores

El concepto de alta tecnología o tecnología de punta no representa necesariamente el que los sistemas de tratamiento sean complicados en sus materiales constructivos, equipos y controles y mayores en sus costos totales, sino que cumplan su objetivo mas eficientemente. Existen varias clases de conceptos de alta tecnología, basados en esquemas
mecánicos y biológicos, esquemas mecánicos y químicos y esquemas mecánicos, biológicos y químicos. No hay duda que el interés y enfoque internacional está basado en mejorar los esquemas que combinan los sistemas mecánicos con los biológicos, con o sin adición de
reactivos. Usualmente este tipo de sistemas requieren operadores altamente capacitados, además de que sus gastos de operación y construcción como ya se mencionó son altos.

Los sistemas basados en el concepto de lodos activados han sido mejorados y se han desarrollado sistemas multietapas y sistemas del tipo de reactores secuénciales en lote (SBR), ambos capaces de remover eficientemente la DBO, efectuar la nitrificación y desnitrificación, y la remoción de fósforo. De los sistemas derivados de biomasa fija las
innovaciones han sido el aplicar biofiltros con áreas específicas o superficiales altas para las películas biológicas (como un filtro sumergido) y modernos contactores biológicos rotatorios (RBC), particularmente para aplicaciones de alta tasa donde los procesos se
realizan con etapas aerobias y anóxicas que permiten realizar una eficiente nitrificación y desnitrificación.

Otro esquema nuevo es el sistema de lecho móvil el cual combina el concepto de biomasa fija y el concepto de biopelícula de una manera muy flexible y adecuada para aplicaciones de alta tasa y diseños simples.

Tecnología de punta o tecnología apropiada

Los métodos y tecnologías básicas de tratamiento pueden dividirse en dos grandes grupos:

• Tecnología sencilla o apropiada
• Alta tecnología o tecnología sofisticada 38

El denominarse que sean sencillos, no implica un concepto de baja eficiencia pero si, que tales plantas tengan consumos bajos de energía y utilicen tecnologías sencillas, tanto en las fases constructivas y operativas y que utilicen sistemas basados en las transformaciones
naturales por ejemplo, las lagunas de estabilización y algunos sistemas de infiltración en suelos o últimamente el uso de sistemas acuáticos y vegetales en los denominados Humedales